毎日、暑い日が続きますね〜。
　うちの同居人は帰ってくるなり「猫くさい」とのたまうので、仔ネコたちをブラッシングしたり、濡れティッシュで拭いたりしてるんだけど、それでもすぐに臭ってくるらしい。ものの本によると、“猫は本来、体臭のない動物”だそうだけれど。

　で、同居人たら、自分がお風呂にはいるときに「一緒に入れたるわ」。
　この子はふだんから声の大きいコで――というか、何かにつけて鳴くので――悲鳴のような声に、残った子たちが、何事？と耳をひくつかせていた。
　でも、タオルにくるまっているときは、比較的、安心しているようで、おとなしく抱かれてる。以前、実家にいた猫はちがったなぁ。拭いてやるってのに大暴れしてね。よく手や腕にひっかき傷を作ったものだった。今となっては懐かしい思い出だけど

　赤ちゃんのときはウルウルお目々だったのに……。
　こんなに立派（？）なお目々に成長しました！
　かあいいでしょ。男の子なんだけどね。

　この子（chobi）はいちばん甘えっ子で、未だにソラ母さん（犬）のおっぱい吸って寝てたりする。
　そういえば、実家で以前、飼ってたネコも、おっぱい代わりにハンカチ吸ってたっけ……と思い出して、ハンカチに牛乳（！）をつけてみた。
　……けど、失敗。
　というより、おもちゃとして遊びだしてしまって。くわえて引っ張りまわすは、振りまわすは。なんだか大喜びでやってるものだから、取り上げる気も失せた。

　……といっても、この写真じゃ、わからないですよねぇ。
　（座椅子の背もたれの上にならんでいるところ――さすがのバランス感覚？）

　ただ、顔つきが、赤ちゃん猫から子ども猫に変わってきたなぁ、とはつくづく思います。猫といえど、その成長ぶりは楽しい。自然てすごいなぁ、と感動です。

　子どもたちの心が（おとなもだけど）殺伐としている、と言われる昨今だからこそ、生きているものにぜひ、触れてほしいなぁと心底、思います。

　毛皮のさわり心地のよさ、身体のあったかさは、やはりアイボなどキカイとは全然、違う。眠くなると目の縁がほんのり赤らんだり、肉球まで熱くなったり。びっくりすると人間みたいに心臓がドキドキ！
　食べて、出して、眠って、遊んで。多頭飼いだからこそかもしれないけれど、本当に“子どもらしい子ども時代”を過ごしているのは、この子たちかもしれない、なんて考えてしまいました。